小さい背中

10年間一緒に仕事を共にしたある人物がいる。

ある人物というか、俺様の直属の上司だ。

残念ながら上司だが一度も尊敬をした事はない。

経験も資格も有し、外見からみれば立派な人物だ。

ただ俺様はその人物を「人」として尊敬出来なかった。

ただ公私共々俺様だけは可愛がっては頂いた、それには感謝はしている。

18歳の世間を知らない青尻時代からその人物の背中を10年間見てきた。

しつこいようだが、「尊敬」はしていない、でも俺様の中では当時からとても大きな背中だった。

10年目見続け、その人物の背中を見るのを辞めた。

お互い別々の道を歩み、そして7年の月日が流れた。

そして不意に数日前再会した。

残念ながら俺様の知る「大きな背中」は見る影も無かった。

俺様自身お世話になった。咄嗟に駆け寄り挨拶をした。

だがその人物は俺様を見るなり、ビターな顔つきに変貌し、軽く会釈だけをし、逃げる様に立ち去った。

悲しい事に、その背中が凄く小さく見えた。

本当に小さかった。

強者が弱者に変貌してしまった姿を目の当たりにした瞬間だ。

尊敬はしていなかったが、その姿、無性に辛くなった。いや、切なくなったという表現か。

何故かは解らない。

ただ辛かった。